Исследования Национальной службы погоды и Военного инженерного корпуса США показывают, что к концу века уровень Атлантического океана поднимется на 1,8 метра, а при сильном урагане, аналогичном урагану «Сэнди», пострадает большинство районов Нью-Йорка.
Вид на затопленный район Лонг-Айленд в Нью-Йорке.
Подъём уровня мирового океана подвергает опасности затопления и постоянных ураганов не только Нью-Йорк, но и другие прибрежные города, пишет New York Daily News. Уже сейчас ежегодный ущерб от капризов погоды наносит мегаполису ущерб на $2 млрд.
«За последние несколько лет наблюдается ускоренное таяние ледяной корки в Гренландии и Западной Антарктике, — говорит Рэдли Хортон, исследователь Института Земли при Колумбийском университете. — Опасность в том, что если скорость таяния льда увеличится, к концу 21 века уровень моря вырастет на 6 футов (1,8 м) вместо 2 или 3 (0,6 и 0,9 м)».
Мэр Нью-Йорка Майкл Блумберг предложил выделить 19,5 миллионов долларов на строительство защитных сооружений для защиты города от затопления. Точно такой же была сумма ущерба от урагана «Сэнди», который обрушился на северо-восток США в октябре 2012 года, став причиной гибели 43 человек. Ещё неизвестно, будет ли данная мера принята до отставки Блумберга, либо реализовывать её придётся его преемнику.
Береговая линия Нью-Йорка составляет 836 км, поэтому прогнозируемый экспертами подъём уровня моря на 80 см к 2050 году приведёт к серьёзным проблемам. На Стейтен-Айленде и в Бруклине для этих целей планируется построить дамбы. На случай наводнения домовладельцам предлагается укрепить своё жильё, поэтому из бюджета им выделят $1,2 млрд. Ещё $50 млн пойдут на дома престарелых. Всем медицинским учреждениям рекомендуют проверить электропроводку и оборудование, предназначенное для откачки воды.
«Это срочная работа, и мы должны начать её сейчас. Постепенно, за многие годы и даже десятилетия, мы сможем создать город, который будет способен лучше подготовиться, больше выдержать и пережить всё, что угодно», — заявил Майкл Блумберг.
«Потребуется 5 лет на исследования и около 10 лет на то, чтобы осуществить этот проект. Но к тому времени может произойти новое бедствие. Планировать борьбу с ним нужно уже сейчас, иначе мы поставим под удар наше будущее и оставим следующее поколение беспомощным перед стихией», — говорит океанограф Малкольм Боумэн из Государственного университета Нью-Йорка.